Valkenswaard genomineerd voor Sportgemeente van het Jaar 2025/2026
Valkenswaard behoort tot de drie genomineerde gemeenten voor de landelijke titel Sportgemeente van het Jaar 2025/2026. Samen met ’s-Hertogenbosch en Venlo maakt Valkenswaard kans op deze eervolle titel. De nominatie is een bijzondere erkenning voor de manier waarop binnen Valkenswaard wordt gewerkt aan sport en bewegen.
De verkiezing Sportgemeente van het Jaar zet gemeenten in de schijnwerpers die zich onderscheiden met hun lokale sport- en beweegbeleid. Daarbij wordt onder meer gekeken naar de mogelijkheden voor inwoners om mee te doen, de samenwerking met sportaanbieders en maatschappelijke partners, de kwaliteit van sportaccommodaties en de manier waarop sport en bewegen een plek krijgen binnen het gemeentelijk beleid. Dat Valkenswaard tot de laatste drie gemeenten behoort, is dan ook iets om trots op te zijn. Zeker gezien de sterke concurrentie vanuit gemeenten in heel Nederland
Wethouder Sport Rens Pijnenburg: "Dat Valkenswaard tot de drie genomineerde gemeenten van Nederland behoort, is een geweldige waardering. Niet alleen voor ons gemeentelijk beleid, maar juist voor iedereen die iedere dag bijdraagt aan sport en bewegen in Valkenswaard. Onze sportverenigingen, vrijwilligers, sport- en beweegregisseurs, maatschappelijke organisaties en vele andere betrokkenen zorgen samen voor een sterk sportklimaat. Deze nominatie is daarom vooral een compliment aan hen."
Valkenswaard tussen landelijke sportsteden
De nominatie krijgt extra betekenis wanneer wordt gekeken naar de eerdere winnaars van de verkiezing. Op de erelijst staan onder andere grote sportsteden als Rotterdam, Eindhoven, Tilburg, Arnhem, Enschede en ’s-Hertogenbosch. Dat Valkenswaard zich als relatief kleine gemeente nu tussen de drie landelijke genomineerden schaart, onderstreept dat de omvang van een gemeente niet bepalend hoeft te zijn voor de kwaliteit en impact van het lokale sportbeleid.
Valkenswaard investeert al jaren in een omgeving waarin inwoners kunnen sporten, spelen en bewegen. Daarbij gaat het niet alleen om goede sportaccommodaties en sterke verenigingen, maar ook om bewegen in de openbare ruimte, toegankelijk sportaanbod en verbindingen tussen sport, gezondheid en het sociaal domein. Samenwerking met lokale sportverenigingen en maatschappelijke partners vormt daarin een belangrijke basis.
"We hoeven als Valkenswaard niet de grootste gemeente te zijn om op sportgebied grote ambities te hebben," aldus wethouder Pijnenburg. "Deze nominatie laat zien wat we met onze verenigingen, vrijwilligers, partners en inwoners samen hebben opgebouwd. Daar mogen we als gemeente ontzettend trots op zijn."
Juryrapport VSG
De verkiezing wordt georganiseerd door Vereniging Sport en Gemeenten (VSG). De jury bestaat uit vertegenwoordigers van VSG, VNG, NOC*NSF, Platform Ondernemende Sportaanbieders, Mulier Instituut en Kenniscentrum Sport & Bewegen. Het juryrapport zegt het volgende over Valkenswaard: “Sport zit hier in het DNA. Valkenswaard beschikt over een uitzonderlijk rijk sportlandschap. Sportverenigingen, vrijwilligers en inwoners vormen samen het fundament van een gemeenschap waarin sport zichtbaar aanwezig is. Van hoogwaardige sportvoorzieningen en een sterk verenigingsleven tot sport- en beweegregisseurs die dagelijks verbinding leggen tussen sport, onderwijs, welzijn en zorg: sport is in Valkenswaard geen beleidsveld, maar onderdeel van de lokale identiteit. De jury waardeert vooral de ambitie waarmee de gemeente blijft investeren in de sportieve toekomst van haar inwoners.”
Vervolg van de verkiezing
De komende periode staat in het teken van de verdere beoordeling van de drie genomineerde gemeenten. Valkenswaard krijgt daarbij de gelegenheid om aan de jury te laten zien hoe het lokale sport- en beweegbeleid in de praktijk vorm krijgt en wat het Valkenswaardse sportklimaat bijzonder maakt.
Of Valkenswaard zich uiteindelijk Sportgemeente van het Jaar 2025/2026 mag noemen, wordt op woensdagavond 23 september, na een bezoek van de beoordelingscommissie aan de genomineerde gemeenten bekendgemaakt. De nominatie alleen is echter al een bijzondere landelijke waardering voor sportend en bewegend Valkenswaard.