Dommelgemeenten zetten juridische strijd tegen lozingsvergunning Nyrstar voort
Valkenswaard neemt namens elf Dommelgemeenten het voortouw in de vervolgstap tegen de lozingsvergunning van Nyrstar in het Belgische Pelt. De gemeenten hebben opnieuw uitgesproken samen te blijven optrekken om de waterkwaliteit van de Dommel te beschermen. Gemeenten Valkenswaard, Bergeijk, Waalre, Veldhoven, Eindhoven, Son en Breugel, Meierijstad, Boxtel, Sint-Michielsgestel, Vught, ’s-Hertogenbosch maken deel uit van dit samenwerkingsverband.
Tijdens een recent bestuurlijk overleg hebben de elf gemeenten bevestigd dat zij gezamenlijk doorgaan met de juridische procedure tegen de lozingsvergunning van Nyrstar. De elf Dommelgemeenten benadrukken dat de Dommel niet stopt bij de grens. Wat stroomopwaarts gebeurt, heeft ook gevolgen voor natuur en waterkwaliteit in de aangrenzende gemeentes in Nederland. Daarom vinden de gemeenten het belangrijk om alle juridische mogelijkheden zorgvuldig te benutten.
Sinds medio 2023 is er veel aandacht voor de vervuiling van de Dommel door bedrijfsafvalwater van de zinksmelterij Nyrstar in Pelt. Het bedrijf loost onder meer chloride, sulfaat, selenium en thallium op de Eindergatloop, die uitmondt in de Dommel. Hoewel de Vlaamse overheid hiervoor een tijdelijke vergunning tot eind 2027 heeft verleend, zijn de gemeenten van mening dat de lozingen niet passen binnen de waterkwaliteitsdoelen die in Nederland worden nagestreefd.
Lange adem
De juridische strijd rond de vergunning kent inmiddels een lange geschiedenis. Nu het eerdere beroep van de gemeenten grotendeels werd afgewezen, ligt de zaak opnieuw bij de Vlaamse Raad voor Vergunningbetwistingen. Daar kunnen de gemeenten reageren op een recent verweer. Het doel blijft om bij toekomstige vergunningen strengere normen af te dwingen.
Valkenswaard neemt voortouw
Wethouder René van den Kerkhof heeft namens Valkenswaard het bestuurlijke stokje overgenomen van wethouder Rens Pijnenburg. Valkenswaard vervult daarmee een coördinerende rol binnen het samenwerkingsverband van de elf Dommelgemeenten. Volgens Van den Kerkhof is stoppen geen optie. Door ook deze tijdelijke vergunning aan te vechten, houden de gemeenten de mogelijkheid om zich ook in de toekomst uit te spreken over de waterkwaliteit, de natuur en de belangen van inwoners. "Als overheid hebben we de verantwoordelijkheid om normen te bewaken en ons uit te spreken wanneer die onder druk staan." Van den Kerkhof benadrukt daarnaast het belang van de natuur in en rond Valkenswaard. De Dommel is volgens hem een waardevol onderdeel van het landschap. "We willen de bijzondere natuur van Valkenswaard beschermen en versterken. Dat vraagt soms om een lange adem, maar juist daarom moeten we nu blijven doorzetten."
Gezamenlijke inzet voor de Dommel
De elf Dommelgemeenten blijven de komende jaren samenwerken in het dossier. Hun gezamenlijke doel is helder: een schone Dommel die voldoet aan de waterkwaliteitsdoelen en behouden blijft voor natuur, recreatie en toekomstige generaties.
Achtergrondinformatie
Wat is Nyrstar
Nyrstar is een zinksmelterij in de Belgische gemeente Pelt die voor het milieutoezicht valt onder de bevoegdheid van de provincie (Belgisch) Limburg. Nyrstar loost bedrijfsafvalwater op de Eindergatloop, die nabij de Nederlands-Belgische grens uitmondt in de Dommel. De lozing van onder meer chloride, sulfaat, selenium en thallium leidt al geruime tijd tot zorgen over de waterkwaliteit van de Dommel en de gevolgen voor natuur, leefomgeving en de doelstellingen van de Europese Kaderrichtlijn Water.
Wie zijn de elf dommelgemeenten?
In het dossier Nyrstar spreken we over de Nederlandse gemeenten langs het stroomgebied van de Dommel. Gezamenlijk trekken zij op tegen de lozingsvergunning om de waterkwaliteit en het natuurherstel te bevorderen. Gemeenten Valkenswaard, Bergeijk, Waalre, Veldhoven, Eindhoven, Son en Breugel, Meierijstad, Boxtel, Sint-Michielsgestel, Vught, ’s-Hertogenbosch maken deel uit van dit samenwerkingsverband.