De rijksoverheid stelt de regels op het gebied van bouwen op in samenwerking met vertegenwoordigers van gemeenten, ontwerpers, bouwers en gebruikers van gebouwen. De meeste regels staan in het Bouwbesluit 2012 en de Regeling Bouwbesluit 2012. Het gaat hierbij om regels over (brand)veiligheid, bruikbaarheid, gezondheid en energiezuinigheid.
Regels over welstand en parkeren staan in de Bouwverordening. Deze regels worden vastgesteld door de gemeenteraad.
