De belangrijkste effecten van klimaatverandering op het water zijn de volgende:
- Een stijging van zeespiegel. Als gevolg hiervan neemt de kans op versterkte kustafslag en overstroming vanuit zee toe. Dit laatste wordt nog versterkt door bodemdaling.
- Een toename van de hoeveelheid water die in de winter door de grote rivieren wordt afgevoerd. Als gevolg hiervan neemt de kans op overstromingen toe.
- Hogere waterstanden in het IJsselmeergebied en in de grote binnenwateren van Zuid-Holland en Zeeland. Als gevolg hiervan neemt de kans op overstromingen toe.
- Grotere wateroverlast in het landelijk gebied (poldergebieden) gedurende de winter.
- Grotere wateroverlast in de stedelijke gebieden doordat de riolering niet is berekend op de intensere zomerbuien.
- Toename van het drinkwatergebruik door huishoudens in de zomer. Doordat er vaker hittegolven zullen voorkomen, zal de vraag naar drinkwater ook meer pieken vertonen.
- Toename van zoutindringing in het oppervlaktewater en verzilting van grondwaterbronnen.
- Verdroging van grondwaterbronnen.
