Bloedvergiftiging of sepsis is een aandoening die dodelijk kan aflopen, doordat bacteriën zich snel vermenigvuldigen in de bloedbaan. Het komt wel vaker voor dat kleine aantallen bacteriën in het bloed terechtkomen, bijvoorbeeld via een wondje in de huid. Meestal worden ze vernietigd door het eigen afweersysteem voordat ze klachten kunnen veroorzaken.
Het kan gebeuren dat grote aantallen bacteriën in het bloed komen vanuit een grote infectiehaard, zoals een nierbekkenontsteking of blaasontsteking. Dan kan bloedvergiftiging ontstaan. Bij bijna iedere ernstige infectiezkte is er een kleine kans op bloedvergiftiging.
