Besmetting met MRSA vindt vooral plaats door direct lichamelijk contact, meestal via de handen. Ook kunnen mensen de besmetting oplopen via varkens, die een variant van de MRSA-bacterie kunnen dragen. Daar merken mens en dier meestal niets van. De kans hierop is ook klein. Minder dan 1% van de Nederlanders heeft de MRSA-bacterie. Meestal raakt u de bacterie vanzelf weer kwijt.
